在非洲金融科技界，以「Earned Wage Access」（EWA）產品聞名的尼日利亞公司Earnipay，近期做出了一項困難但必要的決定：縮減部分團隊成員。這是由於創辦人兼執行長Nonso Onwuzulike認為公司的高消耗率與業務重心轉移至其盈利能力最強的領域——企業貸款所致。

在《Condia》看到的一份聲明中，Nonso提到了公司高資金消耗率，並表示公司須將焦點轉向更具盈利潛力的商業貸款領域，這是做出此決定的主要原因。

此次的裁員發生在Earnipay從Canaan、Ventures Platform和Voltron Capital等機構籌得400萬美元的種子資金的兩年後。當時，該初創公司計畫將其EWA平台擴展到尼日利亞全國，並與雇主合作，讓員工能在傳統月薪支付週期之外按需獲取薪資。隨著時間的推移，Earnipay的產品套件擴展，包括工資系統、為工薪族設計的數字銀行，以及最近推出的Earnipay Business——一個為中小企業而設的多功能增長平台。

然而，這種擴展也帶來了成本。據Nonso表示，公司在產品開發和增長上的支出大約是收入的四倍，特別是在貸款市場以外的領域。他寫道：「我們曾希望能隨著時間成長來適應現有的成本結構，但有些產品未能產生足夠的收入來佐證這樣高的成本。」若不加以重大的調整，他警告，初創公司可能會面臨資金枯竭的風險。

宏觀經濟背景也無濟於事。在2024年，非洲的初創公司通過182筆交易籌集了20.1億美元，相較於2023年的29億美元下降了31%，更遠低於2022年創下的超過40億美元的紀錄。金融科技公司雖然仍擁有882.43億美元的資金，但資本更為集中且難以獲得，特別是對於那些缺乏明確盈利路徑的初創公司。作為Earnipay的母市場，尼日利亞在2024年的初創公司融資僅達3.31.52億美元，低於肯亞或南非，顯示出地區性資金的緊縮。在這樣的環境下，包括Kuda、54gene和Chipper Cash在內的多家初創公司也紛紛採取裁員和重組的策略，希望能延長公司發展的壽命。

Earnipay的決策也反映了非洲創業者日益增長的現實主義：盈利而不僅僅是規模擴張，才是長期生存的標杆。Nonso表示，在當前市場條件下，並非能夠保證籌得更多資本。因此，該公司將縮減非核心服務，集中資源於仍為主要收入來源的貸款業務。

為支持受影響的員工，Earnipay提供兩個月的工資作為遣散費，年末前的健康保險覆蓋，補助性的工作筆電使用，和求職支持。「這一決策並不反映你的貢獻，」Nonso說道。「是你們幫助了Earnipay發展至今。」

雖然未公布受影響的人數，剩下的團隊成員已被要求向公司新方向集結：穩定業務運營並致力於實現盈利。這種縮小後的願景是否能幫助Earnipay度過風頭，並在經濟低潮中持續生存有待觀察，但顯而易見的是，如今的生存意味著比以往任何時候都更需專注。