Careem，是一家中東基礎的交通叫車服務公司，隸屬於 Uber 旗下，將於 7 月 18 日停止在巴基斯坦的營運，象徵接近十年的服務劃下句點。該公司將巴基斯坦惡化的經濟環境、逐漸增強的市場競爭以及資本有限的情形作為主要原因。在 LinkedIn 上的貼文中，執行長 Mudassir Sheikha 提到，因為巴基斯坦的宏觀經濟現實艱難、競爭加劇以及全球的資本分配，使得公司難以正當化支出巨額投資，以在當地提供安全可靠的服務。
Careem 於 2015 年在巴基斯坦推出，正好是 3G 與 4G 網路開始普及的時候。對於許多人來說，Careem 是他們第一次接觸數位支付或是基於應用程式的交通服務。尤其在卡拉奇和拉合爾這樣的城市中，Careem 成為預設的交通工具，促進了女性獨自旅行的普及，這在當地主流市場是前所未有的。
然而，過去幾年對於巴基斯坦的科技業來說是相當嚴峻的。2023 年的通膨率達到 38% 的高峰，消費需求急劇下滑。外國直接投資比去年同期下降了 91%，創業資本枯竭。許多如 Airlift 和 Swvl 的公司或是倒閉，或是縮小規模。Uber 在 2022 年退出，而 Careem 也隨之關閉巴基斯坦這段叫車服務的篇章。
將於 7 月 18 日終止的服務是由 Uber 持有的部分。2023 年，通訊公司 e&（前身為 Etisalat）收購了 Careem 超級應用程式部門 50.03% 的股份，該部門現被稱為 Careem Technologies。這一部分業務以提供送貨、支付及其他數位服務為主，將繼續在巴基斯坦運作。而將被關閉的是仍然由 Uber 全資持有的叫車服務部門。
Careem Technologies 將繼續在巴基斯坦活躍。擁有 400 人的團隊積極開展食品送達、數字支付與物流等業務。超過 100 個新職位已經開放，包括通過 Falcon/NextGen 計畫加入的畢業生。Mudassir Sheikha 表示：「巴基斯坦在 Careem 的 DNA 中——我們寫下的第一行程式碼就是在這裡完成的。」
然而，對於一般的通勤者來說，這個消息如同針刺。用戶已被通知7月18日將是最後一天營運。退款和支援服務將持續到9月18日。這不僅令一般用戶感到失望，也讓科技業的領導者感到憂慮。一位名叫 Youza Khan 的產品設計師在 Sheikha 的公告下評論道：「我將會懷念在巴基斯坦搭乘 Careem 時那份安全感！其他的叫車服務都未能成功。」
SI Global 的執行長 Dr. Noman Said 也表達了擔憂。他將這次的結束稱為「對外國投資者的警示」，並補充說，巴基斯坦創業環境的縮小和數位障礙的增加，可能會使更多玩家撤出。「城市通勤者失去了可靠的服務，尤其女性騎乘者受到的影響尤深。」
在 Careem 公司逐漸減少服務時，Uber 正悄悄地轉換策略。2024 年 3 月，Uber 領投了在非洲和南亞幫助駕駛者融資車輛的尼日利亞創立的金融科技公司 Moove 的 1 億美元的 B 系列投資。Moove 也已將業務擴展到巴基斯坦和中東，並且正在著手開發電動車隊計畫。
這一轉變相當顯著。Uber 並非完全放棄此平台，現轉而投資於更實質的層面，如融資、資產和基礎設施。Moove 甚至早在 2022 年就與 Swvl 合作，在 MENAP 國家，包括巴基斯坦，推出電動巴士。這表示 Uber 並非要完全放棄移動領域，而是從困難市場的直接運營退至幕後，押注於更具有耐久性和資本效益的策略。
Careem 在巴基斯坦的撤出，象徵著一個科技曾承諾改變城市生活的時代結束。對於巴基斯坦的生態系統而言，要繼續前進，則需要更為強力的信號——政策、資金及公眾信任的回歸。Careem 幫助建構了一部分，現在，它將未來交由他人來承接。